Актуальность исследования. За последние два десятилетия понятие «неформальные институты» прочно вошло в число популярных ключевых слов, задающих вектор дискуссий в науке. Сама по себе «неформальность», имманентно присущая любому обществу, может по-разному сказываться на формальных институтах и поведении индивидов. Однако в фокусе внимания исследователей чаще оказываются именно те «конкурирующие» неформальные институты, которые не просто подменяют собой формальные правила, но и приводят к негативным эффектам.

         Клиентелизм, коррупция, клановая политика, схемы ухода от налогообложения, селективное применение права государственным аппаратом — вот лишь некоторые из негативных эффектов неформальных институтов, которые справедливо подвергаются критике. В этом отношении Россия может служить своего рода «лабораторией» господства неформальных институтов, порождающих многочисленные негативные явления в политике, экономике и обществе. Здесь и феномен «блата», и глубоко манипулятивные механизмы приватизации, и рейдерство (к которому может прибегать и государство, как в случае с ЮКОСом), и непрозрачное финансирование партий и выборов, и многое другое.

         Хотя детальное описание этих и других процессов и тенденций позволяет наглядно представить картину постсоветской «неформальности» и ее проявлений в различных сферах жизни России, попытки включить их изучение в теоретическую и сравнительную перспективу научного анализа наталкиваются на фундаментальные проблемы. В какой мере имеющиеся инструменты анализа эффективны в качестве познавательных средств, позволяющих выявлять механизмы функционирования неформальных институтов и их воздействия на политические и общественные процессы? Какие факторы обусловили преобладание неформальных институтов в постсоветской России? Каков генезис постсоветской «неформальности», существуют ли пути преодоления ее негативных последствий, и если да, то каковы они? Ответы на эти вопросы представляются далеко не очевидными.

         Цель исследования — проследить особенности устойчивых неформальных институтов в России.

         Исходя из поставленной цели, можно сформулировать следующие задачи:

1)     исследовать различные подходы к определению неформальной экономики;

2)     проанализировать особенности устойчивых неформальных институтов в России.